Australijczyk James Martin studiował w Guildhall School of Music and Drama w Londynie oraz w Staatliche Hochschule für Musik Mannheim. Następnie odbyły się kursy mistrzowskie z Helmutem Deutsch, Emmą Kirkby, Grahamem Johnsonem i Nancy Argenta. Był także stypendystą Stowarzyszenia Richarda Wagnera w Mannheim.

Podczas studiów występował jako gość w Nationaltheater Mannheim, występował w British Youth Opera, w Lindbury Theatre w Royal Opera House w Covent Garden w Londynie. W Deutsche Oper am Rhein Düsseldorf można go było usłyszeć w Czarodziejskim flecie Mozarta, Zara i Zimmermanna Lortzinga, Otello i Rigoletcie Verdiego, Gondolierach Gilberta i Sullivana, a także w światowej premierze Herz und Mund und Tat und Leben. Współpracuje ze znanymi reżyserami, takimi jak Yoshi Oida, Christof Loy i Sebastian Baumgarten.

W Staatstheater Stuttgart brał udział w światowej premierze Mike Svobodas Erwin, das Naturtalent (prof. Hoggins) oraz śpiewał Svobodas Der unbelievable Spotz (King) w Theater Dortmund. Na festiwalu w Bregencji zadebiutował jako Ben Benny w Paul Bunyan Brittena. W Musiktheater im Revier Gelsenkirchen śpiewał w Weselu Figara - Cherubino interweniuje w roli Almavivy. Jamesa Martina można było usłyszeć w Cyganerii Pucciniego (Schaunard), Im Weißen Rößl Benatzky'ego (Leopold), Die Fledermaus Straussena (Falke) i La Cenerentola (Dandini) Rossiniego w Kolońskiej Operze Kameralnej. W 2014 roku po raz pierwszy był w Opéra de Lyon z rolą Hobsona w Peterze Grimesie, a na początku tego roku ponownie zaśpiewał na festiwalu operowym w Die Gezeichen Schrekera (Gonsalvo Fieschi).

Poza działalnością operową James Martin poświęca się intensywnie repertuarowi koncertowemu. Śpiewał m.in. Petite Messe solennelle Rossiniego, Requiem Verdiego, IX Symfonię i Missa Sollemnis Beethovena, Mszę koronacyjną i Requiem Mozarta czy Mszę G-dur Schuberta. Wyjechał w trasę koncertową z Pasją i Mszą h-moll Bacha pod batutą Helmutha Rillinga.